250 Millionen Euro Auftrag: Wie ein Karlsruher Start-up Google ausstach

Damit positioniert sich das Unternehmen als europäische Alternative zu den großen US-Hyperscalern.

Auftrag gegen Google

Codesphere betreibt nach Angaben von Elias Schneider eine virtuelle Cloud-Plattform ohne eigene Rechenzentren und Server, das Unternehmen liefert lediglich die Softwareschicht. Die zuletzt gewonnenen Rahmenverträge von Codesphere summieren sich laut Schneider auf über 500 Millionen Euro.

Trotzdem kommen Codesphere-Systeme in mehreren souveränen Plattformen der deutschen Bundesregierung zum Einsatz. Bei der Ausschreibung für die KI-Plattform trat Codesphere zusammen mit der Schwarz-Gruppe und der Telekom an und setzte sich gegen Google durch.

Rückkehr nach Europa

Eine prägende Entscheidung traf Schneider mit der Verlegung des Firmensitzes von den USA zurück nach Europa, einem sogenannten Reverse Flip. Er begründet den Schritt mit der geopolitischen Wende und mit Marktchancen im europäischen Staats- und Sicherheitssektor.

Finanziell abgesichert ist dieser Kurs durch eine Series-A-Runde über knapp 30 Millionen Euro unter Führung von Creandum sowie eine Finanzierungsrunde im Mai 2024 über 16,5 Millionen Euro, bei der Creandum erneut als Lead-Investor auftrat und Firestreak als Co-Investor einstieg. Insgesamt hat Codesphere nach Angaben des Unternehmens bislang rund 40 Millionen Euro an Kapital aufgenommen.

Kritik am System

Im Alltag zeigt sich Schneiders Mindset vor allem in seiner Kritik an europäischen Strukturen. Er sieht in der Fragmentierung des europäischen Marktes durch unterschiedliche nationale Regulierungen eines der größten Skalierungshemmnisse für europäische Unternehmen.

Europa definiere digitale Souveränität nach seiner Einschätzung zu sehr über Regulierung und Risikovermeidung, statt in Kerntechnologien zu investieren. Stattdessen wirbt Schneider für einen offenen, gemeinsamen Binnenmarkt in Europa, aus dem heraus auch globale Technologiekonzerne entstehen könnten; zudem solle der Staat junge Unternehmen schon früh als zuverlässiger Kunde unterstützen.

Zu den Kunden von Codesphere zählen inzwischen die L-Bank, Telio und Eurotours aus den Bereichen Banking, Versicherung, Retail und Automotive. Bis Mitte 2024 verzeichnete die Plattform, auf der Entwicklerteams vollständig im Browser arbeiten können, über 60.000 registrierte Nutzer.