Innovation wird in Österreich groß geschrieben, doch auf den Lorbeeren der Vergangenheit darf man sich nicht ausruhen. Im Gegenteil. Innovation heißt, immer die Nase vorne behalten. Das ist besonders im Bereich Klimawandel, Energiewende und Transformation der Wirtschaft notwendig. Die Investitionen in Forschung & Entwicklung und Innovationen müssen gerade in schwierigen Zeiten, wie wir sie aktuell durchmachen, auch gehalten oder wenn möglich sogar ausgebaut werden.

Was ist eine Innovation? 

Wörtlich übersetzt versteht man unter einer Innovation eine „Neuerung“ oder eine „Veränderung“. Das ist aber noch zu wenig, um die Bedeutung von Innovation zu verstehen. Der Begriff ist fast schon zum Modewort geworden. Der reine Austausch von Produkteigenschaften ist in Zukunft zu wenig, um als innovatives Unternehmen wahrgenommen zu werden. Durch die Digitalisierung und die digitale Transformation müssen Unternehmen auch die Geschäftsmodelle anpassen – natürlich digital. Um das zu erreichen, führen Unternehmen ein Innovationsmanagement ein, das sich strukturiert mit der Ideenfindung, der Ideengenerierung und der Ideenentwicklung beschäftigt.

Wo gibt es die häufigsten Innovationen?

Dadurch ergeben sich neue oder verbesserte Produkte, Dienstleistungen oder Geschäftsprozesse, die sich merklich von anderen Produkten, Dienstleistungen oder Geschäftsprozessen unterscheiden. Die häufigsten Innovationen sind im Bereich verbesserter Methoden der Informationsverarbeitung zu finden oder im Bereich Kommunikation. Die österreichische Bundesregierung verfolgt auch das Ziel, Österreich weiterhin zu einem der innovativsten Länder der EU zu machen. Wichtig dabei ist die Schaffung von qualifizierten Arbeitsplätzen. Auch Förderungen sind hilfreich.

Südkorea liegt vorne 

In diesem Jahr belegt Südkorea im Bereich der Innovationen Platz eins und löst Deutschland damit ab. Auf Platz zwei liegt Singapur, Platz drei belegt die Schweiz und Deutschland kommt auf Platz vier, gefolgt von Schweden, Dänemark, Israel, Finnland, Niederlande und auf Platz zehn von Österreich. In dieser von Bloomberg Innovation veröffentlichten Statistik werden 0 bis 100 Punkte für

• Forschung & Entwicklungsausgaben
• Produktionsfähigkeit und
• Technologiedichte

vergeben. Österreich hat 83,9 Punkte erreicht. Positiv auf das Ranking haben sich vor allem die Ausgaben von VW, BMW und Daimler ausgewirkt, die Milliarden in die E-Mobilität und in den Bereich der künstlichen Intelligenz beim autonomen Fahren investiert haben.

Platz 10 für Österreich – ein Hidden Champion 

Die kleine Alpenrepublik zählt tatsächlich zu den 10 innovativsten Ländern der Welt. Die Innovationen treiben die Wirtschaft kräftig an. Neue Unternehmen, neue Produkte, neue Techniken erobern die Märkte. Extremer Pluspunkt für diese Entwicklungen sind die vergleichsweise hohen Investitionen, die in F&E sowie Innovationen getätigt werden. Besonders gut schneidet Österreich bei den heimischen KMU`s ab. Die österreichischen Klein- und Mittelunternehmen liegen mit ihren Ausgaben im Spitzenfeld. Die Hälfte des gesamten Innovationskapitals wird von KMUs investiert. 62,6 Prozent der österreichischen Unternehmen arbeiten an Innovationen und investieren gemeinsam ein Kapital von 9,8 Milliarden Euro in den Bereich Innovation. 83 Prozent davon werden für Forschung und Entwicklung ausgegeben, 17 Prozent für den Ankauf von hochentwickelten Maschinen und externem Wissen. Unternehmen klagen aber über zu wenig qualifizierte Mitarbeiter, die den Prozess der Innovation noch weiter in Firmen vorantreiben könnten.

Hilfe kommt von der FFG 

Die FFG ist die Förderagentur für den Standort Österreich. Die Agentur kennt die Sorgen und Nöte vieler Unternehmen, die in F&E und Innovationen investieren wollen, aber nicht können. Daher werden Forschungsförderungen vergeben. Mit einer angepassten Förderlogik kann schnell auf Bedürfnisse von Unternehmen und Forschenden reagiert werden. Im Jahr 2020 gab es einen starken Anstieg der Förderanträge, der sich 2021 noch erhöht hat und sich im Jahr 2022 auch noch fortgesetzt hat. Das zeigt auch das Potenzial der österreichischen Forschung.

Innovationspreis im Jahr 2022 wurde verliehen 

Der Staatspreis wurde heuer im Auftrag des Bundesministeriums für Arbeit und Wirtschaft von der Austria Wirtschaftsservice GmbH (aws) organisiert und zum 42. Mal vergeben. Dieses Jahr wurde das biotechnologische Verfahren der DSM Austria GmbH, genannt ZENzyme, ausgezeichnet.  Das Unternehmen hat ein Enzym gegen das Schimmelpilzgift Zearalenon entwickelt, das das Gift in ein unschädliches Stoffwechselprodukt umwandelt. In Kärnten wurde die Firma Treibacher Industrie AG mit dem Projekt Auernox ausgezeichnet und in Oberösterreich die Ebner Industrieofenbau GmbH mit dem Projekt „Zero-Emission-Saphir-Produktion für die Mikroelektronikindustrie“. In der Steiermark wurde das Projekt BIC4FUTURE-Battery der Firma AVL List ausgewählt. Das ist eine neuartige Plattform, die die Entwicklung von Batteriemodulen sowie deren Produktionsprozesse ermöglicht.

Es tut sich was in Österreich, das ist klar. Dort, wo sich nichts tut, wird angegeben, dass qualifizierte Mitarbeiter der Grund für mangelnde Innovationen im Unternehmen sind. Wo geforscht und entwickelt wird, ist Leben in der Wirtschaft. Innovation ist zwar keine Garantie gegen das Scheitern, aber ohne Innovation ist das Scheitern garantiert.

Jedes Unternehmen möchte erfolgreich sein. Das steckt in jedem Gründungsgedanken mit drin. Die einen möchten erfolgreich sein in der Produktentwicklung, die anderen möchten etwas zu den gesellschaftlich wichtigen Themen beitragen, Werte schaffen, Sinn stiften, einen Platz schaffen, an dem sich alle wohlfühlen und tatsächlich miteinander arbeiten. Auch in hervorragenden Dienstleistungen können sich Menschen persönlich verwirklichen und erfolgreich sein. Die Ziele und Ansprüche sind komplett unterschiedlich, doch es gibt keinen Menschen, der ein Unternehmen gründet und sagt, er möchte nicht erfolgreich sein. Der Weg zum Erfolg ist auch immer unterschiedlich. Erfolg besteht im Tun. Das stimmt auf jeden Fall. Doch gibt es Handlungsweisen, die erfolgversprechend sind?

Am Anfang war die Mission

Es sind die berühmten goldenen Regeln, die dabei helfen, erfolgreich zu werden. Im Prinzip mag es verwirrend sein, diese Regeln aufzustellen, denn es gibt kein Patentrezept, das zum Erfolg führt. Aber es gibt Muster und erfolgreiche Unternehmen haben einige Dinge gemeinsam.

Alles fängt an mit einer Idee. Doch relevant ist, was die Prüfung dieser Idee ergibt. Bei Unternehmensgründungen ist der Businessplan die Grundlage, die Banken brauchen, um eventuell benötigte Kredite zu bewilligen. Aber auch Kooperationspartner und andere Investoren fragen immer wieder nach diesem Plan. In weiterer Folge gibt es detaillierte Unternehmenspläne, die für einen reibungslosen und erfolgreichen unternehmerischen Ablauf notwendig sind. Wichtig ist, dass geplant wird und dennoch Flexibilität bewahrt wird. Die Bedingungen am Markt verändern sich rasant, daher ist es nicht selten notwendig, bereits getroffene Planung auch völlig über Bord zu werfen. Nur weil Unternehmen einen Plan haben, heißt das noch lange nicht, dass sie diesen bis zum bitteren Ende einhalten müssen. Planung ist das Steuerungselement in jedem erfolgreichen Unternehmen.

Wettbewerb immer im Augen behalten

Erfolgreiche Unternehmen vergessen den Wettbewerb nicht. Es ist interessant, zu verstehen, wie die Konkurrenz funktioniert. Was deren Strategien und Ziele sind. Und auch, was sie erfolgreich macht. Es geht in keinem Fall darum, Dinge zu kopieren. Im Gegenteil. Es geht immer um Einzigartigkeit und darum, anders zu sein. Auch bekannte Management-Trainer und erfolgreiche Unternehmer erzählen, dass sie die gesamte Management-Literatur gelesen haben, alle Konkurrenten beobachtet haben, nur um zu lernen, wie sie es selbst nicht machen möchten. Heute überleben Unternehmer am Markt, wenn ihre Produkte oder Dienstleistungen in Erinnerung bleiben und außergewöhnlich sind. Um dorthin zu kommen, braucht man eine Strategie.

Ziele definieren und umsetzen

Die beste Planung bringt nichts, wenn die Ziele nicht umgesetzt werden. Jeder im Unternehmen muss über die Unternehmensziele sowie die eigenen Mitarbeiter-Ziele Bescheid wissen und jeden Tag verlässlich daran arbeiten, diese umzusetzen und zu erreichen. Wesentlich dabei ist zu wissen, warum diese Ziele erreicht werden sollten. Was sie konkret bezwecken. Denn nur der erkannte Sinn gibt dann auch tatsächlich die notwendige Motivation und Ausdauer, dranzubleiben. Eine Mission hilft bei der Umsetzung. Eine Mission ist unerlässlich, denn diese gibt dem Unternehmen das Überziel, auf das gemeinsam hingearbeitet wird. Daher ist eine Mission viel mehr als „nur“ ein Werbespruch.

Weiterer Erfolgsgarant ist die Kundenorientierung

Die Erfüllung der Kundenbedürfnisse steht immer im Vordergrund. Der Kunde ist König, haben wir jahrelang eingetrichtert bekommen. Sehr oft haben Kunden aber genau das Gegenteil erlebt. Erfolgreiche Unternehmen arbeiten ständig daran, ihre Kundenprozesse zu verbessern, damit der Kunde sich nicht als König, sondern als Kaiser fühlen kann. Die agilen Arbeitsweisen stellen diese Denkweise sehr stark in den Mittelpunkt.

Führungskräfte mit Verantwortung

In vielen Seminaren hört man immer wieder sagen: „Jeder Vorgesetzte hat die Mitarbeiter, die er verdient!“ Da antworten dann viele darauf, dass das ja heiße, wenn jemand schlechte Mitarbeiter hat, ist der Chef schlecht. Nicht immer zu 100% zutreffend, aber sehr deutlich kann hier mit einem „Ja“ geantwortet werden. Führungskräfte sind Vorbilder, führen ihre Mitarbeiter, unterstützen diese und begleiten sie durch Krisen. Führungskräfte leben die Unternehmenskultur und stehen für die definierte Mission. Gute Führungskräfte haben gute, selbst-organisierte Mitarbeiter und treffen starke, erfolgreiche Entscheidungen. Damit binden sie Talente an sich und entwickeln diese im Unternehmen auch weiter. Was wiederum wesentlich zum Unternehmenserfolg beiträgt.

Daten, Daten, Daten

Personenbezogene Daten sind ein weiterer Schlüssel zum Erfolg. Die KI – also die Künstliche Intelligenz – entwickelt sich immer weiter. KI ist ein Algorithmus, der programmiert wird. Die Ausführung kann immer nur verbessert werden mit aktuellen, umfangreichen Daten. Je mehr Daten, desto besser ist die KI. Auch wenn Unternehmen heute manchmal noch denken, dass Daten nicht so wichtig sind und nur die Bürokratie steigern, werden diese bald realisieren, dass das nicht stimmt oder, dass der Zug, um unternehmerisch erfolgreich zu sein, bereits lange abgefahren ist.

Finanzdaten müssen ebenfalls genauestens im Auge behalten werden. Sie geben Auskunft über mögliche Investitionen, die getätigt werden können, ob Innovationen vorangetrieben werden, ob Mitarbeiter eingestellt werden müssen.

Innovationen sind entscheidend für die Zukunft

Innovationen sind ein weiteres Rädchen im Getriebe erfolgreicher Unternehmen. Apple ist das Aushängeschild für Innovation. Das Unternehmen entwickelt sich immer weiter – einmal Apple, immer Apple. So lautet die Meinung vieler auch „Apple entwickelt die besten Laptops, die besten Smartphones und die besten Tablets.“ Erfolgreiche Unternehmen – egal ob groß oder klein – treibt ein Innovationsgeist stetig voran.